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\ Horta - Les Sables
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Fatigué mais serein, Francisco Lobato réalise le grand chelem ! |
L’analyse de Francisco
Premier des deux étapes et donc du classement général au scratch, le Portugais Francisco Lobato revient sur ce retour des Açores marqué par le gros temps et le vent portant sur les 1 270 milles jusqu’aux Sables d’Olonne.
« Il y a eu vraiment beaucoup de mer ! Jusqu’à huit mètres de creux et de grosses déferlantes… J’admets avoir eu peur parce que l’an passé, j’ai chaviré avec des vagues comme celles-là et deux d’entre elles m’ont renversé sur le côté : les bateaux sont tout de même petits et on a réussi à passer. Je suis content d’être arrivé parce que cette course a été très difficile par rapport à l’édition précédente de 2006.
C’était super de sortir des Açores, d’envoyer le spinnaker et de faire presque tout le parcours au portant ! Et à l’aller, même si nous avons eu du mauvais temps, il y a eu des nuits tellement belles… Pas de lune, au près avec dix nœuds, un ciel avec plein d’étoiles, pas un bruit, juste le chuchotement du bateau qui glisse dans la mer, plein d’animaux, des dauphins, des oiseaux, une baleine ! C’était magique…
Par rapport à 2006, la course était différente : il y avait peut-être moins de niveau pour cette édition et beaucoup d’abandons, en particulier chez les prototypes. Mais la course commence avant le départ, quand on se prépare et quand on prépare le bateau. Et le gros temps fait le tri après… Quand je suis arrivé premier au scratch aux Açores, j’étais surpris même si depuis deux ans, j’ai toujours fini premier ou deuxième sauf sur la Mini Transat où j’ai eu plein de galères, mais parmi les voiliers de série... Habituellement, il y a déjà plein de prototypes qui sont arrivés, mais là ! C’était un rêve de finir en tête avec un voilier de série… Alors sur les deux étapes et au classement général ! Ce n’est pas logique parce que les prototypes sont quand même plus rapides…
Il y a deux ans, on a tiré un peu plus sur les bateaux, mais là, vu les conditions de mer et les avaries, il a fallu être prudent par moment. On avait été massacré lors de la première étape et il a fallu gérer ce retour parfois proche de la survie… Il fallait savoir lever le pied. Mais j’ai fait des journées superbes avec des pointes à vingt nœuds, des surfs à seize nœuds.
Cette saison a été difficile pour moi parce que je n’avais plus de sponsor et je me suis autofinancé. J’utilisais les voiles de l’année dernière et je n’ai pu faire que le minimum d’optimisation au chantier d’hiver. J’espère trouver un partenaire pour la prochaine Mini Transat… et pour le futur, pouvoir m’essayer sur le Solitaire du Figaro.
Le parcours est très intéressant et plus dur que la Mini Transat. Il y a plus de paramètres stratégiques à appréhender avec l’anticyclone des Açores, les dépressions, les fronts, les dorsales… Il y a plus de portes qui s’ouvrent et qui se ferment, plus de champ d’expression tactique. C’est stimulant et météorologiquement très enrichissant.
Le bateau est en bon état à l’arrivée : je n’ai cassé que le bout dehors parce que le vent est monté brusquement à trente nœuds sous spinnaker et le bateau est parti en surf puis en vrac alors que je me reposais à l’intérieur… Heureusement, j’avais un tube de rechange mais à part ça, je n’ai eu aucun souci technique. J’ai beaucoup appris ces deux dernières années : il y a deux ans, je n’avais presque aucune expérience du grand large et cette fois, j’étais l’un de ceux qui avait le plus de milles en Mini. »
Arrivée aux Sables d’Olonne
1-Francisco Lobato (Looking for…) jeudi à 3h 15’ 00’’ en 6j 12h 15’ 00’’
Temps de course cumulé sur deux étapes
1- Francisco Lobato (Looking for…) en 18j 20h 50’ 49’’
Propos recueillis par DBo.
 jeudi 21 août 2008
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Fabienne Robin est arrivée
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