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\ Les Sables - Horta
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Pierre-Yves Lautrou, leader de la première semaine de course, a pu envoyer le spi mercredi après-midi en approche des Açores. |
Arrivée avant la nuit
Le trio de tête est attendu à Horta en milieu d’après-midi mais il est impossible de déterminer qui s’adjugera la victoire de cette première étape Les Sables-Les Açores puisque les trois solitaires sont dans un mouchoir de poche et que les pièges sont encore nombreux à trente milles du but !
A dix milles de la pointe Nord-Ouest de l’île de Sao Jorge, le Portugais Francisco Lobato (Looking for…), le Méditerranéen Jérôme Lecuna (I feel good) et le Breton Pierre Rolland (D2-Marée Haute) ont navigué à vue toute la nuit dernière et ne se sont pas lâchés d’une étrave ! S’ils sont désormais assurés de monter sur les marches du podium de cette première étape de 1 270 milles qui aura duré plus de douze jours (soit une moyenne de quatre nœuds !), il restait encore trente milles ce jeudi matin pour les départager alors que la brise de secteur Est a fait place à un vent de Sud qui oblige les concurrents à tirer des bords. Or louvoyer entre les îles est un art difficile, surtout quand on ne les connaît pas, mais des trois, seul Jérôme Lecuna n’a pas cette expérience. Canalisation du vent, dévent sous les falaises de Sao Jorge, fort courant de marée juste avant de franchir la ligne d’arrivée, déviation du flux en raison du majestueux volcan de Pico (2 352 mètres) : la problématique est complexe et il peut se créer des écarts très importants à une portée de lance-pierre du but !
Arrêt buffet pour le peloton
Certes, on peut imaginer que les trois solitaires ne vont pas se lâcher et préféreront assurer une bonne place avec un écart en temps faible, plutôt que de tenter le diable en allant chercher une hypothétique option. Il y a une deuxième manche et plus le delta par rapport au premier est faible, plus les chances de s’imposer au classement général cumulé est grand… En tout cas, ce trio a montré une grande aisance sur un plan d’eau qui n’a pas été facile depuis le départ des Sables d’Olonne samedi 26 juillet (douze jours) et qui s’avère encore très peu coopératif pour leurs poursuivants ! En effet, pendant que ces trois-là progressaient à bonne allure vers Horta la nuit dernière, il n’en a pas été de même pour le peloton… Déjà le Britannique Olivier Bond (Base Camp) qui était encore dans le match pour la victoire mardi soir, est relégué à près de quarante milles ce jeudi matin en raison de sa route par le Nord : avec la bascule de la brise au secteur Sud, il doit tirer des bords depuis hier après-midi tandis que ses concurrents arrivant par l’Est… sont collés dans une bulle sans vent !
Les écarts par rapport aux leaders ont en effet grimpé en flèche cette nuit car beaucoup de solitaires n’ont presque pas avancé sous le ciel étoilé… Dur, dur, quand les lumières lointaines des îles indiquent que la fin est proche, mais qu’elle n’avance pas vite ! Mais là encore, il y a du match pour l’octroi de la quatrième à la treizième place surtout lorsqu’on sait que le vent (faible et variable ce matin sur les Açores) va s’installer durablement au secteur Sud-Ouest autour de cinq nœuds montant à quinze nœuds vendredi. Et donc si l’arrivée des trois premiers devrait se jouer en milieu d’après-midi locale (deux heures de décalage par rapport à la France), les suivants ne devraient se départager qu’au lever du soleil vendredi matin… Des arrivées qui vont s’échelonner jusqu’à samedi après-midi pour le dernier en mer, Rémy Andréan (Soleto) !
Classement scratch du jeudi 7 août à 9h00
1-Francisco Lobato (Looking for…) à 33,6 milles de l’arrivée
2-Jérôme Lecuna (I feel good) à 0,9 mille du leader
3-Pierre Rolland (D2-Marée Haute) à 4 M
4-oliver Bond (Base Camp) à 39,7 M
5-Fabien Sellier (Yemaya) à 53,5 M
6-Benoît Sineau (Cachaca) à 61,1 M
7-Charlie Dalin (Antalis) à 63,5 M
8-Damien Guillou (Demi-Clé) à 68 M
9-Pierre-Yves Lautrou (Altaïde Moovement) à 73,1 M
10-Stéphane Le Diraison (Cultisol-Institut Curie) à 74,5 M
DBo.
 jeudi 7 août 2008
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Fabienne Robin est arrivée
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